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Découvrez la faune lunassienne... |
| La couleuvre de Montpellier |
Malpolon monspessulanus |
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La présence de ce grand serpent, typique de la faune
méditerranéenne, indique que Lunas est à la limite de cette zone climatique.
Active de mars à octobre, la couleuvre de Montpellier fréquente les vignes, les
oliveraies, les broussailles, tous les lieux secs et ensoleillés où l'on trouve
souvent ses mues (exuvies).
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photo P. Dubois
(www.serpentsdefrance.fr)
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Description |
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Son
corps massif est couvert d'écailles d'origine épidermique qui s'amincissent
là où elles semblent séparées, ce qui lui confère une grande flexibilité et
favorise des ondulations amples et souples.
Généralement d'un gris brun verdâtre sur le dos, son ventre peut prendre des teintes
jaunâtres.
Une tache brune, située au tiers de
son corps et une sorte d'arcade proéminente surplombant son œil facilitent son
identification.
La fixité de son
regard est due à la présence de paupières transparentes et soudées mais ne
joue pas de rôle hypnotique vis-à-vis de sa victime.
Combative, elle fait face au danger
en sifflant, dressée sur le premier tiers de son corps, avant de prendre la
fuite.
Elle ne présente aucun danger pour
l'homme bien que sa taille ( jusqu'à 2 mètres) et son poids (parfois 3
kilogrammes) soient impressionnants.
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| Alimentation |
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Sa
bouche, largement fendue, peut s'agrandir grâce à des ligaments élastiques situés de
chaque côté, ce qui lui permet d'engloutir entières des proies imposantes, toujours
avalées par la tête.
Elle capture des petits mammifères,
lapereaux, mulots, rats... des oiseaux nichant au sol mais aussi des sauriens.
Sa langue bifide, sensible aux traces chimiques laissées par ses proies
lui sert à les localiser.
Avalées vivantes, elles sont ensuite paralysées ou
tuées par du venin s'écoulant de 2 crochets situés en fond de gorge.
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| Reproduction |
L'accouplement
a lieu en avril et mai.
La femelle pond alors 4 à 8
œufs
à coque molle dans des fourrés.
Fin août début septembre naissent
les petits, longs de 25 centimètres.
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La couleuvre de
Montpellier fait partie des espèces protégées ( Arrêté du 17 avril 1981 modifié par les arrêtés du 29
septembre 1981, du 20 décembre 1983, du 31 janvier 1984, du 27 juin 1985, du 11
avril 1991, du 2 novembre 1992, du 5 mars et du 16 juin 1999 )
(J et L
Osouf juin2004) - photos L.Osouf |