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L'hirondelle de rochers / Ptyonoprogne rupestri |
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| Où l'observer ? | |
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A Lunas, parfois sous les ponts mais surtout en surplomb de la route de Nize, le long de la falaise, des hirondelles nichent chaque année. |
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Description |
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Pesant 22 grammes pour une longueur d'environ 15 centimètres, elle est trapue, pourvue d'une queue courte ponctuée de taches claires visibles en vol lorsqu'elle est déployée. Gorge grise, ventre gris nuancé de brun et ailes plus sombres permettent de l'identifier. Elle voltige devant la paroi rocheuse avec de brusques accélérations avant de s'y agripper. Notes aiguës, cris brefs et roulés s'entendent autour de la colonie toujours très active. |
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| Alimentation | |
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Son régime est insectivore; elle saisit en vol papillons ou autres insectes et capture des araignées sur la falaise. |
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Reproduction |
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Elle niche isolément ou par petits groupes sur une corniche de la falaise. Le nid, construit en boue et graviers mélangés à de la salive est tapissé d'herbes fines de crins et de plumes. Après un vol nuptial pendant lequel le mâle lui offre une plume, la femelle y pond 2 à 4 œufs tachés de roux et de gris. Elle les couve alors seule pendant 14 jours. Pendant toute cette période, l'hirondelle de rochers se montre agressive si l'on s'approche de son lieu de nidification. Téméraire, elle n'hésite pas à venir vous effleurer la tête tout en vous menaçant de ses cris perçants. Les poussins, au gosier jaune orangé, aux commissures du bec blanchâtres, restent au nid une vingtaine de jours puis s'aventurent aux abords, toujours nourris par les adultes. Ils sont indépendants 2 à 3 semaines plus tard. Sa migration tardive, liée à l'arrivée des grands froids, permet de l'observer encore jusqu'en novembre. Elle regagne alors le bassin méditerranéen. |
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| L'hirondelle de rochers fait partie des espèces protégées sur l'ensemble du territoire métropolitain. (Arrêté du 17 avril 1981 modifié par les arrêtés du 29 septembre 1981, du 20 décembre 1983, du 31 janvier 1984, du 27 juin 1985, du 11 avril 1991, du 2 novembre 1992, du 5 mars et du 16 juin 1999 ) | |
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(J et L Osouf avril 2006) - photos L. Osouf |
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