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La pipistrelle / Pipistrellus pipistrellus |
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| Où l'observer ? | |
Les soirs d'été, à l'heure où s'allument les réverbères, de nombreuses petites ombres volantes animent l'air surchauffé. Dans la nuit, leurs silhouettes sombres se détachent sur les façades claires. La pipistrelle sort courant avril, rarement en mars, dès la tombée de la nuit, généralement par petits groupes et parfois en plein jour, mais plus tard dans la saison. Son vol est rapide, saccadé, elle se plaît à chasser autour des sources de lumière, des bâtiments, des arbres, avec des volte-face et des plongeons rapides, capturant tout insecte volant repéré grâce à son système d'écholocation consistant à émettre des ultras sons qui lui sont renvoyés lorsqu'ils rencontrent un obstacle ou une proie. La journée, elle se réfugie dans un grenier, une cave, une cavité murale, derrière des écorces, dans un arbre creux, sous des tuiles, derrière un volet... |
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Description |
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C'est la plus petite de nos chauves-souris : - 33 à 51 mm de long ; - envergure de 180 à 240 mm ; - masse de 3,5 à 8 g. Son pelage est brun roux sur le dos, brun jaunâtre à gris brun sur le ventre, la base des poils est foncée. Les oreilles et le museau sont presque noirs. Les ailes, étroites et petites, sont adaptées au vol papillonnant entre les feuilles des arbres. Les pattes et la queue ne portent pas de poils. Les oreilles, courtes et triangulaires, à l'extrémité arrondie, possèdent 2 à 5 plis sur le bord externe. |
| Alimentation | |
Elle est exclusivement insectivore. Son vol rapide lui permet de sélectionner les animaux qu'elle capture : la plupart du temps petits papillons et moustiques. Elle chasse jusqu'à 1 ou 2 kilomètres de son gîte, sur des points d'eau et autour des lampadaires, qui attirent des insectes qu'elle apprécie. Elle recherche des sites de repos, pour se poser régulièrement entre des phases d'activité. Une pipistrelle adulte peut consommer jusqu'à 280 insectes par nuit. |
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| Reproduction | |
Avec une longévité supérieure à 17 ans, les femelles atteignent la maturité sexuelle pendant la première année, comme une partie des mâles. La mise bas se produit à partir de la 2ème année de la mi-juin à début juillet. L'accouplement a lieu de fin août à fin septembre. Pendant les parades, les mâles émettent des cris sociaux et répandent une odeur musquée. Ils peuvent constituer des harems comportant jusqu'à 10 femelles. Chose étonnante, les spermatozoïdes restent vivants durant 6 mois dans l'utérus des femelles. A partir d'avril, elles se regroupent en colonies de 20 à 250 individus, dans les gîtes d'été, pour y donner naissance à 1 petit, (rarement 2 ou 3) totalement nu. Leurs yeux s'ouvrent 3 ou 4 jours après. Le vol s'amorce à la 4ème semaine. L'animal s'émancipe en août, après que les mères aient abandonné le site de reproduction. |
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Les superstitions qui entourent la chauve-souris sont nombreuses : elle s'accroche aux cheveux, suce le sang, protège des mauvais sorts séchée et clouée à une porte,.. Tout cela est évidemment faux ! La présence des chauves-souris est plutôt signe de bonne santé du milieu et vous indique que l'air n'est pas trop chargé en pesticides... Si par hasard des chauves-souris entrent dans votre chambre, un soir d'été ... ne vous affolez pas! Ne les touchez pas ! Eteignez les lumières après avoir bien ouvert toutes les fenêtres, quittez la pièce : elles ressortiront sans paniquer. |
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Attention.. les chauves-souris peuvent être atteintes de la rage. La contamination se fait par morsure, griffure, léchage. Les traces de ces contacts passent souvent inaperçues. N'essayez pas de capturer ou de tuer une chauve-souris malade et ne touchez pas à son cadavre. En présence d'une chauve-souris blessée ou au comportement étrange, il faut se référer aux spécialistes (direction départementale des services vétérinaires) |
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La pipistrelle fait partie des espèces protégées sur l'ensemble du territoire métropolitain (Arrêté du 17 avril 1981 modifié par les arrêtés du 29 septembre 1981, du 20 décembre 1983, du 31 janvier 1984, du 27 juin 1985, du 11 avril 1991, du 2 novembre 1992, du 5 mars et du 16 juin 1999) |
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J et L Osouf (novembre 2005) - photos L. Osouf |
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