La bruyère arborescente

ou bruyère blanche, ou bruyère en arbre

Erica arborea

 C'est l'une des plus grandes bruyères d'Europe. Elle peut dépasser 3 mètres de haut. 

   C'est un arbuste très ramifié, au port érigé.

   Les rameaux âgés sont lisses et ligneux alors que les jeunes pousses sont couvertes de poils blancs.

   Les feuilles en aiguilles, disposées par 3 ou 4,  persistantes, ne dépassent pas 5 millimètres de long. D'abord vert clair elles passent au vert sombre en vieillissant.

   Les fleurs sont petites, en cloche à 4 lobes, disposées en grappes pyramidales odorantes. La floraison s'étale de mars à mai.

   Les fruits se présentent sous forme de capsules glabres contenant plusieurs graines dont le vent assure la dispersion.

   Cette espèce affectionne les sols chauds, secs, siliceux des bois. Elle présente la particularité de résister au passage du feu par rejets à partir de la souche.

   Les zones couvertes de bruyères arborescentes constituent d'excellents tènements à cèpes.

Photos L. Osouf